厉寒一路直行，不曾回头。
一路之上，但见枯枝荒草，瘦石嶙峋，天空之上不时传出老鸦啼哭，前面更偶尔有灰烟拦路。
厉寒知道，这些灰烟名为瘴气，拥有剧毒，不能轻入。
片刻时分之后，厉寒来到一片漆黑沼泽前面。
此沼泽占地颇广，足有数百里方圆，根本行之无路。
沼泽之中，更是绿气遍布，毒烟弥漫，枯枝败草横陈。
垂死乱叶，死物尸体，中心处更不时冒出一声声“咕噜咕噜”轻响。
四处，皆散发著一股恶臭的味道，闻之欲呕。
厉寒目露难色，怎么办，这里要如何通过？
忽然之间，厉寒的目光一定，他隐隐看到，左面的沼泽边沿，似乎有一条压实的路径，与其他地方不同。
“这里怎么会有其他路径？”
厉寒心中一疑，然而，此时前行无路，他也没有别的办法可想，只得小心翼翼走到此路之前，细细打量。
但见眼前小道，光滑异常，沉实不落，十分奇特，虽然同样腐臭难闻，兼且十分狭小，但却似是一条可以通行的道路。
“嗯，别无他法，只能一试！”
厉寒思虑既定，当即挥手取过一枚竹杖，以杖拄地，先探后行。
果然，连续走了数十近百米，此处为实地，根本不虞沉落的事情，厉寒当即大喜，继续朝前行去。
不过，虽然见到四周似乎并无什么危险，但如此诡地，厉寒依旧是提了一百二十个心，丝毫不敢有半分大意。
他一路之上，都是走得极慢，而且决不踏出竹杖未曾敲实过的地方。
忽然，他的眼角余光，看到沼泽中心，露出一只血盆大口，狠狠朝他足下咬来，急如闪电。
此血盆大口，拥有一个卫陋的怪头，状似簸箕，其上颜色灰黑相间，生满肉瘤，极是可怖。
厉寒吓了一跳，手中竹杖化作一道青光，直接贯入丑兽口中。
而后，厉寒趁著丑兽嘶嚎的瞬间，狼奔而去，再也顾不得脚下的道路是否平实了。
片刻之后，厉寒再次遇到这种丑陋怪兽的踪影，似鳄非锷，似蝎非蝎，不知是什么异种。
厉寒心念转动，用潭中的污泥，将自己全身上下涂了一遍，状似非人，掩盖住自己生人的气息。
而后，他这才敢沿著崖壁小心前行，这才一路安然无事。
终于，前方出现了一道巨大的河沟，流水声声，鸣珠溅玉，击打在中心处的河石上，发出“哗啦啦”的声响……
厉寒心中一喜，有河水，那就表明这处沼泽快到头了。
不过越是如此，越是需要小心。
古往今来，最后关头乐极生悲，发生什么不测的事情，这样的例子比比皆是。
沿途那种丑陋怪兽再未曾出现，就在厉寒心中一喜，欲直接越过拐壁，逃离这片令他心慌的恐怖沼泽时，他的脸色，却蓦地一变。
耳边，听到了一种十分奇怪的声响。
“丝丝丝丝，丝丝丝……”
似春蚕吐信，如蛇蛛盘丝，躲入那处壁角，厉寒悄悄抬头朝前看去，只一眼，他的脸色便“唰”的一声，雪白如纸。
只见不远处，沼泽尽头，乱石堆间靠近崖壁处，有一方巨大的暗洞。
暗洞口，此时正盘旋著一只浑身老桔皮，通体泛黄，状甚奇怪的大蛇。
此大蛇长约八尺，腹生双爪，细颈大头，色如绶文，额头之上，生有两个微凸的突起，如同未化角的蛟龙。
“黄阶九品凶兽，九虺蛇！”
厉寒的心中，一片冰凉，满是绝望。
传说中，虺是一种极其可怕的生物，其性剧毒而好杀，五百年化蛟，千年化龙，一千五百年为角龙，两千五百年为应龙……
此虺蛇虽然不可能有传闻中那般恐怖，但也绝对不可小看。
世间凶兽，大抵分为一至九等，最低为凡阶，也就是普通兽类。
更高一级，则是灰阶，如同之前厉寒所杀的狼，虎，豹等物……拥有一定的攻击性，以及战斗力。
灰阶之上，则是黄阶。
如果说，灰阶尚未脱尽凡兽本质，大抵只相当于人类纳气期。
黄阶，则是已经真正走入了修炼之道的恐怖凶兽，可以吞吸日月精华，壮大已身，拥有种种特殊能力。
老人的话说，就是已经差不多成精。
黄阶，大约相当于人类世界中的混元境强者。
黄阶五品，便连长仙宗的杂役院执事都要靠绮罗烟才能制服，而黄阶九品，更是达到了半步气穴境的修为。
半步气穴，在整个长仙宗中，也只有少数外院长老才能达到。
这样的一条恐怖凶兽盘踞在此，别说这是它的地盘，就算不是，厉寒也根本不可能通过得了。