当然，旁人怎样议论，严嵩、严世蕃父子就算不亲耳听，也能猜个八九不离十。春游坠马，那是无可奈何之事。他们能做到，也只是延请名医，给这个恩养的小子治疗。至于治得好治不好，那就没辙了。
北京城。菜市口。严府门房。
北京菜市口这个地名，在后世通常是和“开刀问斩”或是“满门抄斩”这样和谐有爱的名词紧密联系在一起的。清代许承尧曾写诗《过菜市口》：薄暮过西市，踽踽涕泪归，市人竟言笑，谁知我心悲！
但是这个地方在明嘉靖三十五年时，却绝非什么杀人砍头的场所。当朝首辅，一代权臣严嵩严阁老的府邸，便占了整条菜市口胡同，哪个不要命的敢把这里当成杀人的场所？别说杀人，就连在这里杀鸡也不成啊。
严嵩于此时绝对是大明一等一的狠人，嘉靖皇上成天忙于修道。国政朝政么，只要别让我老人家看不顺眼，就交给严嵩了。
严阁老这二十年来，诬夏言、陷曾铣、斩仇鸾、诛丁汝夔、谋杨继盛、害沈练。门生弟子遍布朝堂，权势滔天一时无两。
严府门第，自然豪华气派，就连门前的俩石狮子都比别家的大一圈。
然而这时，在这紫金华贵的严府内宅之中，却是一片愁云笼罩。
但见一张七尺来阔的大床上，躺着一个二十上下的年轻人，眉清目秀，可浑身裹得粽子一般，脸色惨白。
他的五官时不时动一动，显出这不是个死人。可是动得却着实不像话：或者皱皱眉头，或者歪歪嘴巴，或者吐吐舌头，或者抽抽鼻子。时不时还跟倒了黄酒的螃蟹一样，咕咕咕喷出些白沫来。
床边，坐着一位衣衫华丽，慈眉善目的老太太，在一群年龄从十七八岁到三四十岁不等的贵妇人簇拥下，一边抹眼泪，一边低声唤道：“鸿儿哎，乖孙儿，你快醒转来啊。”
另一边，一个胡子花白的大夫，正眉头紧锁，围绕着这个浑身包裹的少爷，这里看，那里切，仿佛是工匠在雕刻一件凝聚十年心血的稀世珠宝，又仿佛厨师在炮制一头全猪。
琢磨半晌后，大夫一咬牙，抽出三根银针，揭开少爷背上的包裹，生生扎下去。
只听那少爷嗷的一声叫，两眼睛都睁开了一条缝。
“哎呀，开眼了，少爷开眼了，刘老太医真厉害！”几个侍妾摸样的轻声叫道。
但更多的人却保持沉默。这样的情形，还不能说好呢。
老夫人也没有发话，依然盯着自己的宝贝孙子。
果然，那少爷眼睛睁开了不到一盏茶功夫，任凭大夫在背心推拿，用草药灸穴，嘴里咕嘟几声，又闭上了，恢复了先前那一副不死不活的摸样。
刘老太医擦擦额头上的汗，将背心的三根针轻轻捻动几下。
看着没反应，他又取出三根针，手指头往下比划了两寸，正要再扎，那老夫人开口了：
“刘太医。”
刘太医一哆嗦，赶紧转过身来，捏着银针作揖：“老……老夫人。”
“我家孙儿的病，到底如何？您有谱治么？”
刘太医咽了口唾沫，慢慢说：“老夫人，恕下官直言，少爷这坠马的外伤已然痊愈，但却似有离魂症，三魂七魄守舍不稳，下官用金石之术，试固其根本，引其精华……”