小厮进去通报的功夫, 李姝看了看丁家的房屋。一处两进的院子, 青瓦黛墙, 如意门占了半间屋子宽, 小小的门廊下三层台阶, 大门上贴着一对红对联。
过了一会儿, 只见一位中年壮汉带着小厮一起出来了。壮汉走路有些一瘸一拐的, 人看起来虽然英武, 但脸色却有些颓废。
赵世简还不等他出来, 立刻上前抱拳行礼, “前辈。”李姝也忙上前屈膝行了个礼, “妾李氏见过丁大人。”
丁大人笑了笑, “老弟和弟妹来了, 叫什么前辈，咱们平辈称呼就行，快请进。”
三人刚绕过影壁，只见垂花门下站着一位中年妇人, 身穿靓蓝色褙子, 头上只插了一根银钗，脸上略施薄粉, 面含微笑, 身后跟着一个丫头。
丁大人笑道，“这是内子。”
赵世简忙低头，躬身行礼，“见过嫂夫人。”
丁夫人屈膝行了个礼, “赵大人。”
李姝又上前行礼，口称嫂夫人。
丁大人对丁夫人说道，“你带着弟妹进去歇着，我陪赵兄弟在前院。”
丁夫人带着李姝进了后院。
因丁家太爷和老太太还在，丁大人夫妇住在东厢房，西厢房是两个孩子的住所。
丁家三代单传，人口少，故而一直住着这两进小院。
丁老太爷出去遛弯了，丁老太太在正房，正在抚摸她的大黄猫。李姝跟着丁夫人一起，给丁老太太请了安。
老太太是个慈祥人，但耳朵有些不清楚。丁夫人本来说话柔柔的，对着老太太，却要趴在她耳朵边大声喊，“阿娘，这是官人同僚赵大人家的娘子。”
老太太听明白了，“噢噢，侄媳妇快坐。侄媳妇真年轻，哟，这孩子长的真好。”
李姝笑了，“谢过您的夸奖。”
老太太根本没听见，仍旧摸着庆哥儿的小胖手，一顿的夸赞。
李姝有些哭笑不得，丁夫人小声说道，“我们老太太耳朵有些听不大清楚，弟妹见谅。”
李姝忙道，“嫂夫人客气了，老太太看起来这般和蔼，听见听不见的，又有什么打紧的。真要是什么都听不见，反倒少了好多烦恼哩。”
丁夫人笑了，“弟妹说的有理。”说完，她嘱咐身边的丫鬟，“把二娘子叫来。”
丫鬟走后，李姝再次起身，给丁夫人正经行了个大礼，“听官人说，征北途中，多得丁大人照看。本来早就该来看看大人和嫂夫人，无奈官人一回来就一头扎进御林军，昨儿才回来。请嫂夫人见谅，也谢过丁大人的恩情。”
丁夫人忙扶起她，“弟妹客气了，官人说赵大人年轻有为，能结识赵大人这样的少年英才，他打心眼里高兴呢。征北战役中，危险重重，他们既是同僚，又一起上战场，原就该相互帮衬。”
李姝又谢道，“我家官人年轻，懂的少，若不是丁大人的看顾，说不得要多冒多少风险。官人不在家的日子，我整日忧心，如今她平安归来，我如何不感谢丁大人呢。他稍微分一分神看顾一下我家官人，对我们来说，这就是救命之恩了。我们老太太和老爷也一再嘱咐我们，一定要好生谢过丁大人。”
丁夫人忙客气道，“弟妹不用这般客气，这也是他们之间的缘分。好在都平安归来，也都升了官了，算是皆大欢喜。”
丁老太太忽然插嘴道，“侄媳妇，你几个孩子呀”
李姝忙回答道，“回大娘，我就这一个。”她怕老太太听不见，声音比较大，还竖起了一根手指头。
老太太听懂了，点点头，“侄媳妇命好，头一胎得男。我生了三个女儿才得了儿子，儿子媳妇也是得了两个女儿才得了孙子。”
李姝有些尴尬，这个话题她实在不好评价。
恰巧，丁二娘子来了。
李姝忙看向丁二娘子，丁二娘子十三四的样子，亭亭玉立，迈着细碎的小步子，上前行礼，“巧娘见过婶娘。”
李姝忙拉了她起来，“你叫巧娘呀，真是巧呀，咱们同名呢。”
丁夫人笑了，“这般巧倒是冲了弟妹。”
李姝摇头，“什么冲不冲的，名字罢了，谁都能叫。我姓李，单名一个姝字。但承蒙宫里太后娘娘抬爱，给我个外号叫巧娘子。”
丁夫人立刻抚掌大赞，“哎呀，没想到弟妹就是那个巧娘子呀，真是，这可真是。巧娘，快给你婶娘再行个礼，你婶娘可是有大功劳的。”
李姝还不等巧娘再次行礼，拉住了她，“嫂子，那不过机缘巧合得了个东西，太后娘娘厚爱，给了我个美名，这天底下比我巧的娘子多着呢。嫂子不知道，我小时候女红不通，后来才好一些，如今呐，就靠着这个美名来撑场面呢”
丁夫人笑了，“弟妹这般活泼，我跟弟妹说话都能一下子年轻几岁。”
李姝一边笑，一边从手腕上撸下个翠玉镯子，戴到巧娘手上，“我也没什么好东西，这个镯子，给巧娘带着玩。”
巧娘看了一眼丁夫人，丁夫人点点头，巧娘忙道谢，“谢过婶娘。”
李姝拉着巧娘坐下了，一叠声地夸赞，“嫂子真是教女有方，巧娘这般懂礼乖巧，我一看了，就恨不得这是自己的女儿才好。”
丁夫人笑了，“弟妹要是喜欢，把她带回去。我整日都要愁死了，明年就要出门子了，东西还差的多呢，整日不想拿针线，到了婆家可怎么办哟。”
巧娘忙嗔了丁夫人一口，“阿娘”
李姝笑道，“嫂子要是舍得，我可不就把她带回去了。”
老太太在一边听懂了，忽然插了一句嘴，“侄媳妇，你要不嫌弃，不若认她做个干女儿。让她也沾沾侄媳妇的福气，以后也能子孙满堂。”
李姝愣了一下，立刻反映过来，“哎呀，大娘说道我心坎里去了，什么福气不福气的，我就是喜欢她这样乖巧听话。嫂子可舍得呀”
丁夫人本来也被婆母说的愣住了，但一想时下认干亲也比较多，无非是多走份礼，听官人说赵大人为人不错，倒是可以来往。
又见李姝不反对，丁夫人立刻也笑意盈盈，“弟妹不嫌弃，我可有什么舍不得的。弟妹不知道，这丫头看着乖巧，其实淘气的很。弟妹真收了她做干女儿，我以后可算能省一半的心了。”
巧娘会意，立刻起身，给李姝行礼，“女儿见过干娘”，然后要跪下磕头。
李姝忙拉着她，不让她磕头。
丁夫人劝道，“弟妹，既是认干亲，就让她把大礼行完，这样以后说起来，才名正言顺，弟妹只管坐下受礼。”
李姝不再拦着，也坐下了，丁家的丫鬟放了个跪垫在李姝面前，巧娘磕了三个头，算是认了这个干娘。
李姝高兴地拉了她的手，立刻又从头上拔下一根金步摇，插戴到她头上，“乖，干娘今儿也没带什么，明儿我让人来接你，你到干娘那里住两天，干娘再好生打扮你。”
巧娘脸红红的，“谢过干娘。”
李姝立刻吩咐玉娘，“去，跟二爷说，我替他收了个干女儿，问他身上有什么好东西，给女儿做见面礼。”
然后又对丁太太说，“嫂子，认干亲要办酒席的，我回去了，就通知亲朋，办两桌酒席，让巧娘认认家里人。”
丁太太忙道，“弟妹不用客气，这是咱们两家的交情，何必说给外人听，只咱们自己热闹热闹就可以了。”
李姝忙解释道，“我听嫂子的，只是我家里虽然婆母不在了，但我们老太太还在，还有我公爹和大哥大嫂，这些都是自家人。”
丁夫人听过后，不再反对。
老太太也听懂了，与丁太太一起笑了，“巧娘这下子可好了，怎么样，阿奶厚着脸皮，帮你认了对能干又有出息的干爹干娘。”
大伙儿都笑了。
丁太太看了眼巧娘，“巧娘，你去前院，给你干爹行个礼。”
李姝吩咐玉娘，“你带着二娘子过去。”
巧娘跟着玉娘一起到了前院，刚进前院客厅，见一位英姿勃发的青年男子和阿爹坐在一起说话，忙低了头，走上前去，先给丁大人行礼，“阿爹。”
丁大人点点头，“既是认了干爹，给你干爹行大礼。”
巧娘的丫鬟忙把跪垫放在赵世简面前，巧娘先墩身行礼，“女儿见过干爹，”然后跪下磕了头。
赵世简忙起身，虚扶了她一把，“姐儿快请起，明儿得空家去玩耍，你干娘成日一个人在家，你去了，她可算有个说话的人了。”
说完，他把自己随身佩戴的一块玉取下来，给了巧娘，“干爹也没甚好东西，这块玉，你拿去玩。”
巧娘再次行礼，“谢过干爹。”
过了一时，玉娘带着巧娘回来了，“二奶奶，二爷说，二奶奶只管明儿接了姐儿去咱们家长住。姐儿明年要出阁，咱们也给她预备些嫁妆。”
认过了干女儿，中午，大伙儿又热热闹闹吃了顿饭。
吃过饭后，夫妻两带着儿子一起走了。走前，李姝拉着巧娘的手，“明儿我让人来接你，一定要去。”
巧娘笑着点头。
路上，李姝坐在车里，笑着对赵世简说道，“官人，我给你认了个干女儿，你没意见吧。”
赵世简摸摸儿子的脸，又摸摸她的头发，“怎么会，娘子喜欢，认十个八个都行。再说了，丁大人教我良多，我无以为报，咱们对他的儿女好一些，总能让他开怀一些。娘子不知道，丁大人腿瘸了，心里不痛快，总觉得旁人在背后骂他死瘸子，若不是为了当差，他都不想出门。”
李姝正色道，“丁大人为了朝廷为了百姓才瘸了腿，这个是英雄所为，怎会有人敢说闲话。”
赵世简摇摇头，“无人笑话他，他自己心里想不开。以后我多来看看他，再帮他看看他家大郎的功课。丁大人说什么都不同意孩子从武，只一心让他读书考科举，可丁大人哪里能指导得了他，听说我要指点他家大郎，他总算能展颜了。”
两口子一路说着，很快到了家。
第二天，赵世简一大早又去了御林军。
赵世简刚出门，李姝就打发墨染和玉娘一起，雇了辆车，去把巧娘接了过来。
巧娘穿得簇新新的来了，一进门先行过礼，然后笑嘻嘻说道，“干娘，我来了。”
李姝笑道，“快坐下。”
巧娘坐下了，“干爹呢”
李姝回道，“你干爹去御林军了，走前嘱咐我，要好好带你玩两天。说真的，我还没养过女儿呢，你们家常都喜欢干什么呀”
巧娘想了想，道，“干娘，我如今在家里整日做针线呢，以前相熟的小姐妹们，有的出阁了，有一些跟我一样做针线，太小的，说不到一起去。”
李姝笑道，“可不就是，我原来快出阁时，做了一年多的针线，整日头昏眼花的。还好有玉娘和我嫂子帮忙，不然，指望我一个人，要做到下辈子去了。”
巧娘听了哈哈大笑，二人说是母女关系，其实李姝今年才十七，比巧娘大了四岁，比巧娘的姐姐才大了一岁，二人做姐妹也是使得的。但名分在那里，不能岔了辈分。
李姝又吩咐玉娘，“把家里的果子给巧娘端一些，还有我的红茶也上一些。巧娘，你喜欢吃什么”
“干娘，我吃什么都可以的，我不挑嘴。”
李姝只把她当妹妹，“趁着还没出阁，不要太约束自己，到了婆家，规矩多着呢。”李姝本来还想问她婆家是哪一天，家里有哪些人，又怕她害羞，就没问。
李姝怕巧娘不自在，又吩咐封娘，“去，请曲大奶奶和曲家两个小娘子过来。”
过了一会儿，曲大奶奶带着两个女儿过来了。
李姝忙起身迎接，“曲大嫂子来了。”
曲大奶奶笑道，“听说弟妹家来了娇客，我带着女儿们一起来玩耍。”
李姝立刻拉了巧娘起身，巧娘跟曲大奶奶行了个礼，曲大奶奶两个女儿叶娘和露娘也给李姝见了礼，李姝笑道，“大嫂子看看，平日你有两个女儿，我看着眼馋，如今我也有女儿了。”
曲大奶奶也笑了，“恭喜弟妹，得了个这样好的女儿，看这容貌，看这气度，哪一样都不差的。”
李姝给巧娘引荐，“这是叶娘，和你同年，比你小月份，这是露娘，才八岁呢，你们一起玩。叶娘也说了人家，你们如今定是能说到一起去的。”
三个小女娘坐到了一起，叶娘温婉，露娘活泼，巧娘虽然在家里乖巧，但今儿出了门，也不再那么拘谨，很快和叶娘说到了一起。
曲家母女坐了大半个时辰，然后回家去了。
李姝中午带着巧娘一起吃了顿饭，然后让她睡在了东厢房。
下午，李姝带着巧娘一起，去了附近常去的绸缎庄，给巧娘扯了布，预备给她做两身鲜亮衣裳，然后又另外买了一匹绸缎、一匹绢布、两匹棉布，算是给她的添妆。然后，李姝又带着巧娘去了银楼，给她打了成套的一套金首饰。
一个下午，李姝在巧娘头上花了一百多两银子。
巧娘刚开始连连拒绝，李姝说她，“你叫我一声干娘，我自然要给你添妆，这也是你干爹一再吩咐我的。再说了，以后就算你出阁了，咱们还要长久走动的，又不在这一时。”
巧娘只得都接了，夜里，赵世简回来了，也温声嘱咐她，“我和你阿爹在战场上是过命的矫情，你到了这里，就跟自己家一样。”
巧娘笑道，“干爹说的我都记下了，今儿干娘给我买了好些东西，我还没叫几声干爹干娘，就得了这么多东西。”
赵世简笑道，“你干娘给你的，你就接着，她喜欢你才给你呢，她不喜欢的人，她理都不理。你多住几天，让你干娘带着你到处逛逛。”
三个人一起带着庆哥儿吃了夜饭，夜里，巧娘仍旧带着丫鬟芳草住在东厢房。
第二天，李姝又带着巧娘去了柿子树巷，孙氏见了巧娘也喜欢，“哎哟，弟妹从哪里认的干女儿，人才这般好，看的我都眼馋。”
李姝笑了，“大嫂眼馋啊，那赶紧自己生一个。”
孙氏哈哈大笑，“我倒想自己生一个呢，要是能生个女儿，我也就儿女双全了。”
李姝安慰她，“大嫂子莫急，煦哥儿也大了，想来弟弟妹妹也快了。”
孙氏头一回见干侄女，也给了见面礼，李姝让巧娘收下了，然后又带着她去了登高巷。
老太太见她忽然带了个小女娘过来，刚开始心里还纳闷，难道简哥儿媳妇要给简哥儿纳妾这也不像啊，年纪这样小，简哥儿媳妇一向也不是个大度的啊。
等李姝说明了，老太太心里骂自己，该死的老背晦，净胡思乱想，幸亏没问出来，不然就要打脸了。
老太太虽然心里骂自己，脸上却笑的像朵菊花一样，“好孩子，快来，都坐下。”
等两人座下，老太太又拉着巧娘的手，高兴地问她多大了，家常在家干什么，爱吃什么，爱玩什么，可曾读过书。
巧娘都乖巧地一一回答了。
余氏在一边笑道，咱们这几家，“就是小女娘太少了”。
李姝开玩笑，“大娘可愁什么，嫂子们这样年轻，大娘以后多的是孙子孙女，就怕您抱不过来呢。”